Boja koja puni bačve ravnomjerne konzistencije, ispravne viskoznosti i bez vidljivog taloženja može razviti gusti sloj zbijenog pigmenta i punila na dnu iste bačve nakon šest tjedana skladištenja u skladištu. Ovo nije greška u proizvodnji. To je predvidljiv rezultat fizikalnih i fizikalno-kemijskih procesa koji su kontinuirano i nevidljivo djelovali od trenutka kada je bačva zapečaćena.
Četiri mehanizma koji pokreću stvaranje tvrdog kolača
Svaka čestica gušća od okolne tekućine djeluje neto silom prema dolje. Brzina ovisi o gustoći čestice, veličini i viskoznosti tekućine. Fini pigmenti se polako talažu — ali "polako" tijekom mjeseci još uvijek je značajna udaljenost. Nikakav disperzijski sustav ne eliminira silu taloženja; samo ga usporava.
Tiksotropne i reološke mreže koje podržavaju čestice pri nultom smicanju mogu se ispustiti tijekom vremena, osobito pod ciklusima temperature. Kako mreža slabi, strukturna potpora za čestice se smanjuje i taloženje se ubrzava.
Kako se čestice talože prema dnu, sve češće dolaze u kontakt jedan s drugim. Svaki kontaktni događaj potencijalna je točka flokulacije — osobito tamo gdje je pokrivenost disperzantom nepotpuna ili je oslabila tijekom skladištenja.
Sloj sedimenata koji se formira na dnu izložen je težini svih sedimenata iznad njega. Tijekom tjedana i mjeseci, ovo kompresijsko opterećenje konsolidira rastresite pahuljice u gustu, kružnu tortu koju mehaničko miješanje ne može razbiti.
Što kontrolira koliko brzo taloženje napreduje u tvrdi kolač
| Raspodjela veličine čestice | Grublje čestice se brže talože; bimodalne distribucije (fine grube) mogu stvoriti strukturirani sloj koji se zbija gušće nego sustavi jedne veličine |
| Kvaliteta disperzivnog sustava | Disperzanti koji snažno adsorbiraju i otporni su na desorpciju usporavaju flokulaciju — slabi ili premalo dozirani disperzanti ubrzavaju zbijanje |
| Snaga reološke mreže | Učinkovita tiksotropna mreža odgađa početak taloženja i skupinu zbijanje rastresitog sedimenta — najizravnija poluga za stabilnost skladištenja |
| Čvrsto učitavanje | Veći sadržaj čvrste tvari znači da su čestice bliže jednoj drugoj na početku — više kontaktnih događaja po jedinici vremena, brza flokulacija i zbijanje |
| Temperatura skladištenja | Povišena temperatura smanjuje viskoznost tekućine (brže taloženje) i može oslabiti reološke mreže — hladne, stabilne temperature skladištenja duže čuvaju stabilnost |
Taloženje boje tijekom skladištenja pokreće četiri složena fizikalna procesa — gravitacijsko taloženje, opuštanje mreže, flokulacija čestice u kontaktu i zbijanje vlastite težine. Mehanizam razumivanja koji je dominantan u određenom sustavu početna je točka za odabir odgovarajuće kombinacije reološkog aditiva i disperzanta.