U premazima, bojama, ljepilima, tekućinama za rezanje i sustavima za obradu vode nailazi se na dosljednu situaciju: sustav izvorno ima samo malu količinu pjene — ali nakon dodavanja sredstva protiv pjenjanja, umjesto poboljšanja, pjena se dodatno povećava i može čak razviti postojanu finu pjenu koja se odbija raspršiti.
Mnogi pretpostavljaju da je to sredstvo protiv pijenja neučinkovito. Ali u većini slučajeva problem ne leži u samom sredstvu protiv pijenja, već u kombinaciji odabira proizvoda, metoda dodavanja, doziranja i čimbenika kompatibilnosti sustava.
Kada je pjene previše, instinkt je nastaviti dodavati sredstvo protiv pjenjanja. Ali većina sredstava protiv pjenjanja ima odgovarajući raspon dodavanja. Iznad učinkovitog raspona, dodavanje više ne može dodatno poboljšati uklanjanje pjena i može destabilizirati sustav, čineći pjenu postojanijom.
Različiti sustavi stvaraju pjenu iz različitih razloga — svaki od sustava na bazi vode, na bazi otapala, visoke viskoznosti i sustava visokog smicanja zahtijeva različite vrste sredstava protiv pjenjanja. Ako je kompatibilnost proizvoda i sustava loša, učinkovitost uklanjanja pjene obično značajno pada.
Sredstvo protiv pijenja ne daje optimalne rezultate bez obzira kada se doda. Ako je vrijeme krivo, lokalna disperzija je nedovoljna ili sredstvo protiv pjenjanja gubi učinkovitost tijekom faze visokog smicanja — ne može djelovati jednoliko, dopuštajući pjeni da ostane.
Mnogi sustavi kontinuirano uvode zrak tijekom proizvodnje — raspršivanje velikom brzinom, cirkulacijsko pumpanje, miješanje, nanošenje sprejom. Ako se pjena neprestano, dodavanje više sredstava protiv protivljenja ne može suštinski riješiti stvar.
Ostale komponente u sustavu također utiču na uklanjanje pjene — više materijala s aktivnim površinski aktivnim tvarima, promjene u sustavu za zgušnjavanje, podešavanje sredstava za vlaženje ili izravnavanje ili promjene u sustavu mogu promijeniti stabilnost pjene i smanjiti učinkovitost izvornog sredstva protiv pjenjanja.
Pravi problem možda nije nedovoljna sposobnost uklanjanja pjene, već kontinuirano stvaranje pjene. Bez pronalaženja temeljnog uzroka stvaranja pjene, jednostavno dodavanje sredstava protiv pjene ne može riješiti problem — i može poremetiti ravnotežu sustava, čineći situaciju s još jednom složenijom.
Progresivno povećanje pjene pri dodavanju više sredstava protiv pjenjanja nije nužno kvar proizvoda — to je obično kombinirani rezultat podudaranja sustava, metode dodavanja, doziranja i uvjeta procesa. Prilikom rješavanja problema s pjenom, fokus bi trebao ići dalje od samog sredstva za uklanjanje pjene i uključiti formulacije sustava, proizvodni proces, uvjete primjene i mehanizam stvaranja pjene — samo tada se može postići stabilno i učinkovito uklanjanje pjene.